Ekspansja dna oceanicznego

Spreading jest procesem, w którym – na terenie grzbietów śródoceanicznych – powstaje nowa skorupa oceaniczna jako rezultat aktywności wulkanicznej. Gdy płyty tektoniczne rozchodzą się, na ich granicy (granica dywergentna) powstają szczeliny w litosferze. Magma przedostaje się przez nie na powierzchnię, gdzie zastyga, tworząc nową skorupę.

Wiek skorupy oceanicznej zmienia się symetrycznie względem osi spreadingu i zwiększa się wraz z odległością od niej. Zostało to potwierdzone pomiarami magnetycznymi, które ukazały wzór składający się z naprzemiennych pasów (związanych z przeszłymi przebiegunowaniami ziemskiego pola magnetycznego), których linią symetrii była granica pomiędzy rozchodzącymi się płytami.

Źródło: noaa.gov