Climat

Le climat est l’état de l’atmosphère sur de longues périodes, généralement sur des années, des décennies, des siècles ou plus. Il représente les conditions météorologiques en vigueur telles que la température moyenne, l’humidité, la vitesse et la direction du vent, la nébulosité et les précipitations (par exemple, la pluie). Le climat est chaud à l’équateur et froid aux pôles. Le climat moyen sur toutes les régions de la Terre constitue le climat mondial de la Terre.

Le climat s’est refroidit et s’est réchauffé tout au long de l’histoire de la Terre pour diverses raisons, notamment les variations de l’activité du Soleil et la rotation de la Terre par rapport au Soleil. Cependant, le réchauffement très rapide qui se produit aujourd’hui est le résultat des niveaux croissants de gaz à effet de serre dans l’atmosphère.

NCEP/NCAR Reanalysis Project, 1959-1997 Climatologies

La figure montre un exemple de température atmosphérique à la surface de la Terre en janvier. Les températures sont en moyenne au cours de la période 1959-1997. Les zones rouges correspondent à un climat chaud et les zones bleues à un climat froid.