Foca bărboasă

Foca bărboasă este cea mai mare specie de focă care trăiește în zona Arctică.  Această specie aparține familiei de „foci adevărate” (Phocidae).  Animalele preferă să se relaxeze pe gheața mării; observarea lor pe uscat este destul de neobișnuită. Puii de focă se nasc primăvara, de obicei în luna mai.

Ei sunt capabili să ia primul lor contact cu apa chiar şi după câteva ore de la naștere pentru a evita să fie mâncaţi de urșii polari. Puii consumă aproximativ 8 litri de lapte foarte gras (50% grăsime) pe zi. După o perioadă de doar 18-24 de zile de viață împreună cu mamele lor, sunt gata să trăiască singuri.

În sezonul de reproducere masculii”cântă” pentru a atrage femele. În condiții de liniște cântecul lor se poate auzi până la 19 km distanță.

Blana masculilor poate fi gri sau gri ușor mai închisă pe burtă, cu toate că uneori au feţele şi înotătoarele anterioare colorate în roşu. Căutând hrană pe fundul mării (acestea se scufundă de regulă până la adâncimea de 200-300 de metri), determină compuşii cu fier formați ca substrate moi de fund să se prindă de părul lor şi să reacţioneze chimic cu oxigenul din aer atunci cînd animalul nu este în apă.

Principalul prădător al focii bărboase este ursul polar.

Cifre interesante

Populația de foci bărboase din Alaska este monitorizată regulat de NOAA Fisheries.