Криль

Тип морских ракообразных, характерной особенностью которых являются наружные жабры. Существует 86 видов этих организмов, которые встречаются в морях во всем мире.

Длина взрослой особи составляет 8-60 мм, вес — несколько граммов. Некоторые виды способны к биолюминесценции, те есть сиянию, благодаря органам, называемым фотофоры.

Криль встречается в больших скоплениях на глубине более 2 000 метров. Самки криля откладывают яйца в пелагической зоне, на открытом море. Личинка после вылупления поднимается к поверхности, проходя несколько циклов развития.

Криль питается главным образом фитопланктоном, но зимой нуждается в более калорийной пище и его диета состоит в основном из зоопланктона.

Криль является основным элементом пищевой цепи — им питаются пингвины, млекопитающие, ластоногие и киты, а также используется людьми в коммерческих целях (особенно наиболее известный вид этого ракообразного — антарктический криль, Euphausia superba).

Название «криль» происходит из норвежского и обозначает «мелочь».