Фотосинтеза

Фотосинтезата е процесът, чрез който растенията използват енергията от слънчевата светлина, за да произвеждат органичен материал (който съхраняват), както и кислород (който те отделят в атмосферата) от въглероден диоксид (CO2) и вода (H2O). Животните не могат да направят това, и поради това те трябва да ядат растения или други животни, разположени по-ниско в хранителната верига, за да получат енергия. Растенията извършват фотосинтеза, като използват зеления пигмент хлорофил.

Фотосинтезата до голяма степен отговаря за производството и поддържането на съдържанието на кислород в земната атмосфера и доставя всички органични съединения и по-голямата част от енергията, необходима за живота на земята. Изграждането и разграждането на въглеродния материал – от въглероден диоксид до сложни органични молекули (фотосинтезата) и обратно на въглероден диоксид (дишането) – е част от това, което обикновено се нарича глобален въглероден цикъл.