Schlüsselarten

Eine Schlüsselart (engl. keystone species) ist eine Tier- oder Pflanzenart, die eine große Wirkung auf ihre Umgebung und andere Organismen innerhalb desselben Ökosystems hat. Schlüsselarten sind zum Beispiel große Beutegreifer wie Wölfe oder Seeotter, die die Anzahl ihrer Beute regulieren können. Schlüsselarten schließen auch so genannte „Ingenieure“ wie Biber oder Elefanten ein, die ihre Umwelt verändern können, so dass andere Tier-und Pflanzenarten davon profitieren.