Klimat

Klimat to stan atmosfery obserwowany w dłuższych okresach (lata, dekady, stulecia i dłużej). Klimat ustala się na podstawie przeważających warunków pogodowych (średnia temperatura, wilgotność, prędkość i kierunek wiatru, zachmurzenie i opady, np. deszczu).

Ciepły klimat jest charakterystyczny dla okolic równika, zimny – biegunów Ziemi. Uśredniony klimat wszystkich regionów składa się na klimat Ziemi. W historii Ziemi klimat ochładzał się i ocieplał z różnych przyczyn, w szczególności z powodu zmiennej aktywności słonecznej oraz ruchu Ziemi wokół Słońca. Jednak bardzo gwałtowna zmiana zachodząca obecnie jest rezultatem wzrostu koncentracji tzw. gazów cieplarnianych w atmosferze.

NCEP/NCAR Reanalysis Project, 1959-1997 Climatologies

Na ilustracji widać przykładowy rozkład temperatur powierzchni Ziemi w styczniu. Wskazane temperatury to średnia z lat 1959-1997. Czerwone obszary wskazują na ciepły klimat, niebieskie – na klimat chłodny.