RNA-verden

RNA-verden er en teori som sier at livet på jorda kan ha oppstått utelukkende fra RNA, som er bittesmå molekyler av genetisk materiale i cellene til alle dagens organismer. Teorien ble fremstilt på 1960-tallet av Carl Woese, Francis Crick og Leslie Orgel. Proteiner som er nødvendig for liv slik vi kjenner det i dag, krever DNA for å lagre genetisk informasjon, og DNA krever også protein for å gjøre arbeid. Verken DNA eller protein kan støtte liv alene, men må bygges sammen i avanserte systemer for at det kan kalles liv. RNA derimot kan opprettholde «liv» alene. Det er det eneste kjente molekylet som er i stand til både å gjenskape seg selv og utføre arbeid.