Η γη διατόμων ή διατομική γη ή διατομίτης

Ο διατομίτης είναι μια σκόνη που περιέχει περίπου 80% -90% άμορφο διοξείδιο του πυριτίου, η οποία παράγεται από πολλά απολιθωμένα διάτομα (=μονοκύτταρα φύκη με κυτταρικό τοίχωμα που αποτελούνται από διοξείδιο του πυριτίου).Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι διατομιτών: food grade (=υλικά που είναι ασφαλή για τη χρήση με τρόφιμα), οι οποίοι είναι κατάλληλοι για κατανάλωση, και filter grade (=βαθμός διήθησης), ο οποίος είναι μη βρώσιμος αλλά έχει πολλές βιομηχανικές χρήσεις. Εξορύσσεται εδώ και δεκαετίες και έχει πολλές βιομηχανικές εφαρμογές.

Υπάρχουν παλιές αποθέσεις διατόμων ανά τον κόσμο που χρονολογούνται έως και 50 εκατομμύρια χρόνια πριν, αν και οι περισσότερο εμπορικές είναι οι αποθέσεις που χρονολογούνται πριν από 13 εκατομμύρια χρόνια. Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1837 από έναν αγρότη στη Γερμανία και αποδείχτηκε σύντομα να είναι ένα ιδανικό λειαντικό προϊόν για μέταλλα και κοσμήματα.

Η γη διατόμων χρησιμοποιείται:

• ως παρασιτοκτόνο (μη τοξικό για τον άνθρωπο, αφυδάτωση των εντόμων).
• ως λειαντικό προϊόν.
• για φιλτράρισμα (πισίνες, ποτά, καθαρισμός νερού).
• ως συμπλήρωμα διατροφής.