Jagtfalk

Gyrfalcon (Falco rusticolus) er et formidabelt rovdyr, og den største falk i verden (ca. 0,5 m længde, 800 g – 2,1 kg vægt) den hersker over golde tundraer og øde kyster i det fjerne arktisk, hvor den jagter ryper i luften eller dykker ned fra himlen med høje hastigheder for at slå et bytte til jorden.

Jagtfalken findes typisk på de nordlige breddegrader (op til 60N) væk fra boreale skove. Selvom nogle individer er blevet set bygge rede i træer, så bygger største delen reder i den arktiske tundra. Reddebyggeriet foregår for det meste på stejle klipper mens jagt og fødesøgningsområder er mere forskelligartet.

På det sidste er jagtfalken blevet opdaget som ”hemmelig havfugl” – det viser sig at de bruger meget tid på havet, lever og jagter på pakis. Fuglene hviler sig højst sandsynligt og jagter andre havfugle så som måger og lomviger, på hvad der tilsyneladende er det største vinterområde endnu dokumenteret for rovfugle.

Jagtfalke har spidse vinger, og halen er forholdsvis lang. Kroppen er tyk og kraftfuld, især hos hunfuglen, disse er også væsentlig større end hannerne. Farven på deres fjerdragt varierer fra plettet hvid til næsten helt sort.

Jagtfalken bygger ikke sin egen rede, men bruger reder lavet af større fugle så som ravne og kongeørne. Jagtfalken formerer sig når den er to år gammel [Potapov & Sale 2005]. Jagtfalken lægger mellem 3 – 4 æg. Inkubationstiden (tiden hvor fuglen ligger på æggene) er 34 – 36 dage. Som hos de fleste rovfugle så inkuberer hunnen mere end hannen, da den er ude for at finde føde til reden. Efter udklækning, bliver ungerne i reden i ca. 50 dage. Når ungerne forlader reden er de afhængige af deres forældre. De udvikler deres jagtfærdigheder langsomt og i de første 6 uger er de for det meste afhængig af mad fra deres forældre [Potapov & Sale 2005].

Den nuværende population i Europa er vurderet til 1500 par.