Αρκτική τούνδρα ή τούντρα

Η αρκτική τούνδρα είναι το βορειότερο μεγαοικοσύστημα (biome) στη Γη ( ο όρος “biome” αναφέρεται σε φυτά και ζώα που συναντώνται σε καθορισμένη περιοχή και κλιματική ζώνη) χαρακτηριστική για τα νησιά (π.χ. Spitsbergen της Γροιλανδίας) και εδάφη ορισμένων χωρών (π.χ. Νορβηγία, Ρωσία, Καναδάς) στην Αρκτική.

Λόγω της σύντομης καλλιεργητικής περιόδου (περίπου 50-60 ημέρες), των ισχυρών ανέμων, των περιορισμένων κατακρημνίσεων και των τύπων του εδάφους, τα φυτά μεγαλώνουν μόνο μερικά εκατοστά. Η παρουσία του μόνιμα παγωμένου εδάφους (permafrost) θεωρείται ότι αποτελεί την κύρια αιτία της έλλειψης δέντρων και θάμνων στην τούνδρα, επειδή δεν είναι ικανά να αναπτύξουν το ριζικό τους σύστημα.

Χαρακτηριστικά για την τούνδρα είναι τα βρύα, οι λειχήνες (π.χ. λειχήνες ταράνδων- Cladonia rangiferina), τα χόρτα, οι θάμνοι νάνοι (π.χ. πολική ιτιά – Salix polaris), ακόμη και λουλούδια όπως η παπαρούνα Svalbard (Papaver dahlianum).

Μόνιμα παγωμένο έδαφος (Permafrost) προκαλεί την έλλειψη δέντρων στην τούνδρα.

Φωτογραφία: Τούνδρα στο νότιο Spitsbergen, Piotr Andryszczak.