Цикълът Уилсън

Цикълът  Уилсън  обяснява процеса на отваряне (началото) и затваряне (край) на океана. Процесите се ръководят от пластът наречен тектоничен. Едно просто обяснение на Цикъла на Уилсън включва две фази, фазата на отваряне и фаза на затваряне, обяснени по-долу в етапи А до F (фигура 1). Цикълът на Уилсън е кръстен на канадския геофизик Дж. Тузо Уилсън (1908-1993 г.). Цикълът на Уилсън е разделен на 6 етапа. 1. Басейн на ембрионичен океан, 2. Басейн за новообразуван океан, 3. Установен океански басейн, 4. Ориентировъчен океански басейн, 5. Терминален океански басейн и 6. Зашиване (Континентален сблъсък).

Басейн за новообразуван океан (Ранно издигане на континент) Етап Б:
Сега започва разпространението на земни плочи и се образува малък океан между ново- разкъсаните континенти. Тъй като континентите продължават да се разминават, краищата на двата континента ще се охладят и затова ще станат по-тежки и ще потънат под новообразуваното море. Тази граница се нарича различна граница. Червено море е пример за етап Б.

Установен океански басейн (пълен океански басейн) Етап С:
Етап С е, когато се образува голям океан между два континентални ръба и все още се разпространява.
По продължение на различната граница се е образувало добре развито средно океанско било. Атлантическият океан е пример за етап С.

Намаляването на океанския басейн (Зоната на под-дукцията) Етап D:
На този етап се формира зона на подуване и океанът започва да се затваря. Един от най-простите начини, по които се образува зона на под-дукция, е в края на континента, където една тектонична плоча се покорява под друга тектонска плоча. Това е конвергентна граница и в крайна сметка океанът ще изчезне и останалото остава океански басейн. Тихият океан е пример за етап Д.
Терминален океански басейн (затварящ остатъчен океански басейн) Етап Е:
На този етап континентите почти се сблъскват. Формирането на магма се случва дълбоко в зоната на подуване и се изграждат малки планини. В зоната на подуване се появява метаморфизъм (промяна в състава на скалите), сгъване (земните слоеве се „огъват“) и възникване на повреди (пукнатините на земната кора). Границата е конвергентна и морето на този етап е тясно и неправилно. Пример за етап Е е Средиземно море. Зашиване (континентален сблъсък) Етап F:
Това е последният етап, преди планинската верига в крайна сметка да ерозира до пенепланин (това е, когато планините са се ерозирали до нивото на морето). На етап F двата континента, които се движат един към друг, се сблъскват и се образува планинска верига. Пример за този етап е планината Хималай.