Rød brandman

Rød brandmand (Cyanea capillata) er den største dyrearter med en kroppsdiameter på op til 12 m, med antenner op til 10 meter lang. De er et af de ældste dyr på Jorden (de har været til stede i 650 millioner år). På den anden side, enkeltindivider er kortlivede – blot et år.

Det er indfødt i koldt vand i Arktis, Nordatlanten, Nordlige Stillehavet, en pelagisk art, der findes i åbne havområder med højere saltholdighed. Denne art fortjent sit navn fra sine røde og gule tentakler, som ligner farven på en løves mane. Størrelsen af Rød brandmand bestemmer også farven. Større individer er skarlagen – mørk lilla, mens mindre er lysebrune eller orange. De er ikke kræsne rovdyr – de spiser alt fra den mindste zooplankton, fiskelarver og dem, der drivende i det åbne hav – en mindre arter af vandmænd, og selv deres egen art.

Vandmænd finder miljøer påvirket af menneskelig aktivitet gunstig. Overfiskning, klimaforandringer og forurening har bidraget til at fremme mere hyppige vandmølle, samtidig med at de reducerer brandmandens vigtigste rovdyr og konkurrenter og øger deres bytte. De er ikke farlige for mennesker, men deres sting kan være smertefuldt.