Ασθενόσφαιρα

Βρίσκεται κάτω από τη λιθόσφαιρα και αποτελεί ένα στρώμα κυρίως στερεού υλικού. (Λόγου χάριν, οι τετηγμένες περιοχές της ασθενόσφαιρας βρίσκονται κοντά στις μεσοωκεάνειες ράχες και στις ζώνες υποβύθισης). Διαφέρει από τη λιθόσφαιρα στον τρόπο που ανταποκρίνεται στην εφαρμοζόμενη δύναμη, καθώς παραμορφώνεται πλαστικά (πράγμα που σημαίνει ότι μετά την αφαίρεση της εφαρμοζόμενης δύναμης το υλικό δεν επαναφέρει το αρχικό του σχήμα).

Η κίνηση των τεκτονικών πλακών προκαλείται όταν μία λιθοσφαιρική πλάκα «πλέει»  στην ασθενόσφαιρα, η οποία, σε γεωλογική χρονική κλίμακα, φιλοξενεί εκ μεταφοράς κίνηση.

Φωτογραφία: Εικονογράφηση: leeds.ac.uk

Illustration: leeds.ac.uk