Ιονόσφαιρα

Η ιονόσφαιρα είναι μέρος της ανώτερης ατμόσφαιρας, που εκτείνεται από τα περίπου 80 έως τα 1000 χλμ πάνω από την επιφάνεια της Γης και είναι μερικώς ιονισμένη.

Η (ηλιακή ή κοσμική) ακτινοβολία με μήκος κύματος μικρότερη από την υπεριώδη έχει αρκετή ενέργεια για να ‘διώξει’ ένα ηλεκτρόνιο από ένα ουδέτερο άτομο ή μόριο, το οποίο στη συνέχεια γίνεται ιόν.

Λόγω της χαμηλότερης πυκνότητας της ανώτερης ατμόσφαιρας τέτοια ελεύθερα ηλεκτρόνια μπορεί να υπάρχουν για μια σύντομη χρονική περίοδο πριν συγκρουστούν και ‘συλληφθούν’ από τα ιόντα, τα οποία στη συνέχεια γίνονται ουδέτερα άτομα/μόρια. Οποιαδήποτε μεταβολή στην ηλιακή ή/και κοσμική ακτινοβολία επηρεάζει τις ιδιότητες της ιονόσφαιρας, επηρεάζοντας έτσι τη f.e. διάδοση ραδιοκυμάτων που χρησιμοποιείται για επικοινωνία και πλοήγηση.

Εικονογράφηση: wikipedia.org