Καρκινοειδή

Είναι μια ομάδα ασπόνδυλων ζώων που αποτελείται από περίπου 45.000 είδη τα οποία συναντώνται παγκοσμίως. Πρόκειται για υδρόβια ή αμφίβια αρθρόποδα (όπως καβούρια, αστακοί, στρείδια, γαρίδες και κωπήποδα), που χαρακτηρίζονται από σκληρό κέλυφος, σώμα χωρισμένο σε τμήματα και προσαρτημένες αποφύσεις. Τα καρκινοειδή είναι γενικά υδρόβια και διαφέρουν από άλλα αρθρόποδα, έχοντας δύο ζεύγη αποφύσεων (κεραίες και δευτερεύουσες κεραίες) μπροστά από το στόμα τους και ένα  ζεύγος αποφύσεων κοντά στο στόμα τους που λειτουργούν ως σιαγόνες. Αποτελούν ένα πολύ σημαντικό τμήμα της αρκτικής τροφικής αλυσίδας, ως μέρος του ζωοπλαγκτόν.