Φωτοσύνθεση

Φωτοσύνθεση είναι η διαδικασία με την οποία τα φυτά χρησιμοποιούν την ηλιακή (φωτεινή) ενέργεια για να παράξουν οργανικό υλικό (σάκχαρα C6H12O6 – τα οποία αποθηκεύουν) καθώς και οξυγόνο (το οποίο απελευθερώνουν στην ατμόσφαιρα), από διοξείδιο του άνθρακα (CO2), νερό (H2O) και άλατα από το έδαφος. Τα ζώα δεν μπορούν να φωτοσυνθέσουν κι έτσι πρέπει να τρώνε φυτά ή άλλα ζώα, που βρίσκονται χαμηλότερα στην τροφική αλυσίδα, για να πάρουν ενέργεια. Τα φυτά φωτοσυνθέτουν με την χλωροφύλλη (η οποία είναι πράσινη στο χρώμα).

Η φωτοσύνθεση είναι σε πολύ μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για την παραγωγή και διατήρηση του οξυγόνου στην ατμόσφαιρα της Γης και παρέχει όλες τις οργανικές ενώσεις και το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας που απαιτείται για τη ζωή στον πλανήτη μας. Η δόμηση και η αποδόμηση υλικών με βάση τον άνθρακα – από το διοξείδιο του άνθρακα έως τα πολύπλοκα οργανικά μόρια (φωτοσύνθεση) και στη συνέχεια πίσω στο διοξείδιο του άνθρακα (αναπνοή) – αποτελεί μέρος αυτού που ονομάζεται παγκόσμιος κύκλος του άνθρακα.