Wiatr słoneczny

Wiatr słoneczny jest to strumień naładowanych cząsteczek emitowanych przez Słońce w formie plazmy, składającej się głównie z protonów oraz eletronów i niosącej ze sobą słoneczne pole magnetyczne.

Różne prędkości wiatru słonecznego są powiązane z różnymi regionami na powierzchni Słońca. Podczas obrotu Słońca wokół osi te strumienie plazmy o wysokich i niskich prędkościach tworzą kształt spirali. Prędkość wiatru słonecznego w kierunku Ziemi wynosi zazwyczaj około 400 km/s podczas małej aktywności słonecznej, jednak wzrasta, gdy na Słońcu utworzą się dziury koronalne i skierowane będą w kierunku Ziemi.

Nagłe zmiany prędkości wiatru słonecznego wpływają na kształt ziemskiej magnetosfery i mogą powodować burze geomagnetyczne, które są w stanie wywołać zakłócenia w ziemskiej komunikacji.

Wiatr słoneczny jest także źródłem naładowanych cząstek, które przenikają do magnetosfery, gdzie są prowadzone przez linie pola geomagnetycznego i mogą dotrzeć do górnych części atmosfery w obszarach owali zorzowych, powodując emisje zorzowe.