Открытие Гренландии

Первые люди, которые жили на Гренландии, прибыли на остров около 4000-5000 лет назад из Северной Америки через Канаду, когда море замерзло в узком проливе в Туле на севере острова.

Как минимум шесть разных инуитских общин пришли на остров в разное время. Нынешнее население Гренландии, вероятно, происходит от последней миграции, культуры Туле, которая прибыла сюда примерно в IX веке нашей эры.

Гренландия была неизвестна европейцам вплоть до X века. Первооткрывателем Гренландии обычно считается Эрик Рыжий, но на самом деле это был Гунбьёрн, сын Улка Крака, который заметил ее 100 лет назад, когда его лодку снес шторм, но никогда не добрался до нее.

Согласно исландским сагам викинг, Эрик Торвальдсон, известный как Эрик Рыжий (древнескандинавский язык: Eirik Rauð), вырос в Норвегии. Его отец, Þorvaldr Ásvaldsson, был изгнан из Норвегии в 960 году из-за убийств, и вся семья Эрика осела на Исландии. Эрик женился на Тьодхильд; как и его отец, он был осужден и изгнан на 3 года из Исландии. Покинул Исландию около 982 года и добрался до острова, который назвал «зеленым», чтобы поощрить как можно больше викингов последовать его примеру и поселиться там.

В 985 году срок изгнания Эрика Рыжего истек и он вернулся в Исландию, где убедил несколько сотен человек, что Гренландия – это отличная новая возможность. Он отправился с 25 кораблями и более 400 человек – некоторые из кораблей затонули или повернули назад, но 14 достигло пункта назначения. Новоприбывшие сформировали две колонии, Восточную (Eystribyggð) и Западную (Vestribyggð), с несколькими небольшими поселениями между ними.

Условия для сельского хозяйства были трудными, но поселенцы смогли разводить скот и выращивать достаточно зерна, чтобы кормить его. На пороге второго тысячелетия около 300 викингов жило на 300-400 фермах. Это сообщество выжило в Гренландии еще 500 лет. Гренландия экспортировала меха, шерсть, овец, китовый жир и моржовые клыки. Из-за развития малого ледникового периода, колония уменьшилась в XIV веке. Жизнь стала слишком трудной, а мореплавание практически невозможно из-за растущей поверхности морского льда. В 1408 году гренландские поселенцы исчезли.