Лишайники

Это организмы, которые возникают в результате симбиотической связи между видом гриба и видом фотосинтезирующей бактерии или водоросли. Существует более 15 000 различных видов лишайников. Некоторые выглядят как шелушащаяся кора на скалах и деревьях. Некоторые из них плоские, напоминающие листья. Лишайники являются важной частью арктической растительности, потому что они менее чувствительны к суровому климату этих районов по сравнению со многими другими организмами. Они преобладают особенно в сухих местах обитания, в которых значительно способствуют органическому производству.

Лишайники выпускают химические вещества, которые раскладывают породы, поэтому они участвуют в почвообразовательных процессах. Растительность тундры небогата, поэтому лишайники играют ключевую роль – они являются важным элементом арктической пищевой цепи, а также отличными «датчиками» изменений климата и индикаторными организмами, чувствительными к качеству воздуха. Основным экономическим значением лишайников является обеспечение ими сотен тысяч оленей в полярных регионах.

Многие из них по-прежнему используются для крашения и в косметической промышленности, а в прошлом некоторые из них применялись в пивоварении, дистилляции и медицине.

Кладония оленья (Cladonia rangiferina, на фотографии) является основой питания для карибу / северных оленей в Арктике.