Foka me mjekër

Foka me mjekër (Erignathus barbatus) është lloji më i madh i fokës që jeton në Arktik.

I përket familjes së “fokave të vërteta” (Phocidae). Kafshët preferojnë të relaksohen në akullin e detit; respektimi i tyre në tokë është mjaft i pazakontë.

Pups lindin në pranverë, zakonisht në maj.

Ata janë në gjendje të hyjnë në ujë vetëm disa orë pas lindjes, në mënyrë që të mos hahen nga arinjtë polare. Pups konsumojnë rreth 8 litra qumësht shumë të trashë (50% yndyrë) në ditë. Pas një periudhe prej vetëm 18-24 ditësh që jetojnë me nënat e tyre, ata janë të gatshëm të jetojnë më vete.

Gjatë sezonit të mbarështimit, fokat me mjekër “këndojnë” për të tërhequr femra. “Kënga” e tyre në kushte të qetë mund të dëgjohet deri në 19 km larg.

Leshi i fokave me mjekrër mund të jetë gri ose gri e errët me një bark të lehtë, edhe pse ndonjëherë ato kanë fytyra me ngjyrë të ndryshkur dhe flippers. Duke kërkuar ushqim në fund të detit (zakonisht zhyten në thellësi deri në 200-300 metra) shkakton komponimet e hekurit nga nënshtresat e butë fundore, të cilat i qëndrojnë flokëve të tyre dhe reagojnë kimikisht me oksigjenin kur kafsha është jashtë uji.

Grabitqari kryesor i fokës me mjekër është ariu polar.

Fakte interesante – Popullsia e Alaskës e Fokave me mjekër monitorohet rregullisht nga NOAA Fisheries.