Arktisk amplifikation

Arktisk amplifikation er, at temperaturstigningen i polare områder er store i forhold til temperaturstigningen i lavere breddegrader, kan yderligere fremskynde klima opvarmning langt ud over det arktiske. Opvarmningstendensen i Arktis er næsten dobbelt så stor som det globale gennemsnit i de seneste årtier. De mulige årsager er: ændringer i skydeksel, stigninger i atmosfærisk vanddamp, mere atmosfærisk varmetransport fra lavere breddegrader og faldende hav is er alle blevet foreslået som bidragende faktorer.

Tabet af hav is er en af de mest anførte grunde. Når reflekterende is smelter, dominerer et mørkere hav; dette forstærker opvarmningstendensen, fordi havfladen absorberer mere solvarme end overfladen af sne og is. Det betyder, at nedgangen i hav is reducerer Jordens albedo.

Andre mulige årsager er tordenvejr, der er meget mindre tilbøjelige til at forekomme i Arktis end i tropiske områder. Stormene transporterer varme fra overfladen til højere niveauer af atmosfæren, hvor globale vindmønstre fejer det mod højere breddegrader. Tordenvejrens overflod skaber en næsten konstant strøm af varme væk fra troperne, en proces der dæmper opvarmning nær ækvator og bidrager til arktisk amplifikation (forstærkning).