Amplificaţia arctică

Se întâmpă atunci când cresterea temperaturii in regiunile polare este mare în comparaţie cu creşterea de temperatură din regiunile joase, ce poate accelera încălzirea climatică mult peste obişnuitul zonei arctice. Tendinţa de încălzire în zona arctică este în medie de douăori mai mare faţă de încălzirea globală din ultimele decenii. Posibilele cauze sunt: schimbări în configurația norilor, creşterea concentrației vaporilor de apă în atmosferă, mai multă căldură atmosferică transportată de la latitudini mici şi scăderea suprafeţei de gheaţă. Toate aceste cauze au fost sugerate ca factori favorizanți. Pierderea gheții de mare este unul din cele mai citate motive. Când gheața reflectatoare se topește, domină oceanul întunecat; aceasta amplifică tendința de încălzire deoarece suprafața absoarbe mai multă căldură solară decât suprafața acoperită de zăpadă sau gheață. Aceasta înseamnă că scăderile de suprafețe cu gheață din mare reduce efectul Albedo al Pămânului.

O altă posibilă cauză sunt furtunile care sunt mult mai puțin probabil să apară în zona arctică dect în cele tropicale. Furtunile transportă căldura de la suprafață la nivelurile înalte ale atmosferei unde modelele de vânt global le mătură spre latitudini ridicate. Abundența de furtuni creează un debit aproximativ constant de căldură departe de tropic, un proces care împinge căldura în vecinătatea ecuatorului și contribuie la amplificarea arctică.