Χιονογλάρονο

Το χιονογλάρονο (Sterna paradisea) είναι ένα μεσαίου μεγέθους, λεπτό, λευκό πουλί με μαύρο κάλυμμα κεφαλής, διχαλωτή, μακριά ουρά και λευκά φτερά με λίγο σκούρο στις άκρες, γνωστό για τη μακροχρόνια μετανάστευσή του. Η διαδρομή από τις περιοχές αναπαραγωγής του στην Αρκτική μέχρι τη διαχείμαση τους στα εδάφη της Ανταρκτικής μπορεί να καλύψει ίσως 40.000 χιλιόμετρα και είναι το μακρύτερο ετήσιο ταξίδι οποιουδήποτε πουλιού. Τα πουλιά επιβιώνουν από το απέραντο ταξίδι, βουτώντας στην επιφάνεια της θάλασσας για ν’ αλιεύουν ψάρια και άλλα είδη (ασπόνδυλα) καθώς ταξιδεύουν. Φωλιάζει μία φορά κάθε ένα έως τρία χρόνια (ανάλογα με τον κύκλο του ζευγαρώματος). Μόλις τελειώσει τη δημιουργία της φωλιάς, ξεκινάει μια ακόμη μακρά μετανάστευση προς το νότο. Τα χιονογλάρονα έχουν μια συνεχώς κατανεμημένη ζώνη  αναπαραγωγής περιφερειακά των πόλων παγκοσμίως.

Τα χιονογλάρονα μπορούν να ζήσουν για 15 έως 30 χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι  μπορούν να πετάξουν μέχρι 3.000.000 χιλιόμετρα καθ ‘όλη τη διάρκεια ζωής τους, ισοδύναμο τεσσάρων ταξιδιών μετ’ επιστροφής στο φεγγάρι, καθιστώντας το σε παγκόσμιο ρεκόρ.