Δορυφόρος

Δορυφόρος ονομάζεται οποιοδήποτε αντικείμενο, το οποίο εκτελεί τροχιά γύρω από έναν πλανήτη. Οι δορυφόροι μπορούν να χωριστούν σε φυσικούς – αυτοί που σχηματίστηκαν φυσικά – και σε τεχνητούς – δορυφόροι που δημιουργήθηκαν από τον άνθρωπο. Η λέξη δορυφόρος χρησιμοποιείται κυρίως όταν αναφερόμαστε στους τεχνητούς δορυφόρους.

Ο πρώτος τεχνητός δορυφόρος ήταν ο «Σπούτνικ 1», που στάλθηκε στο διάστημα από τη Σοβιετική Ένωση το 1957. Σήμερα υπάρχουν χιλιάδες δορυφόροι οι οποίοι εκτελούν πολλές τροχιές. Χρησιμοποιούνται για τις τηλεπικοινωνίες, για τον εντοπισμό γεωγραφικής θέσης, ακίνητου ή κινούμενου χρήστη (GPS), για επιστημονικά πειράματα και για  απεικόνιση της επιφάνειας της Γης.

Η εικόνα στα δεξιά προέρχεται από το πρόγραμμα SEOS. Μας δείχνει πόσοι δορυφόροι περιστρέφονται γύρω από τη Γη σήμερα.