Neve rossa

Nonostante le temperature inferiori allo zero, l’acidità, l’irraggiamento solare e il minimo valore nutrizionale, oltre la sessanta specie di alghe appaiono nella neve. La specie più comune è Chlamydomonas nivalis, le alghe che colorano neve rossa o rosa. Questo fenomeno si chiama anche “neve cocomero”. La neve cocomero si forma quando il sole estivo riscalda e fonde gli avanzi dell’inverno. Si dice che abbia un odore dolce, un po ‘come cocomero.

Quando queste alghe – in genere organismi verdi – ottengono un sacco di sole, producono un tipo naturale di protezione solare (carotenoidi rossi luminosi) che dipinge la neve. L’aggiunta di colore alla superficie scurisce la neve, permettendo di riscaldarsi più velocemente e di sciogliersi più rapidamente. Le alghe cambiano l’albedo della neve, causando una diminuzione del 13% rispetto alla neve pulita, il che significa che la neve scura assorbe molto più luce. Potrebbe causare una retroazione positiva (più scioglimento della neve, più fioriture di alghe, la superficie sempre più scura, albedo abbassato, temperatura più elevata, più scioglimento della neve).

Foto: Piotr Andryszczak, vicino alla stazione polare polacca (Gangpasset)