Bioakkumulering
En viktig prosess der kjemikalier kan påvirke levende organismer. Ved bioakkumulering øker konsentrasjonen av et forurensende stoff fra miljøet til den første organismen i en næringskjede som tar det opp. Det skjer fordi organismen får i seg mer av kjemikalien (eks. ved matopptak) enn det skiller ut (eks. i urin). Visse giftige stoffer som tungmetaller og polyklorerte bifenyler har spesielt lett for å akkumuleres og utgjør en trussel for helsen ikke bare til den første organismen, men også oppover i næringskjeden til organismer som spiser den første arten osv. (se biomagnifisering).