Natężenie przepływu
Objętość wody przepływającej przez dany przekrój rzeki w jednostce czasu (najczęściej na sekundę). Jest to jedna z głównych charakterystyk rzeki, która informuje nas o tym, ile wody płynie w korycie rzecznym. Zazwyczaj wyrażane w m3/s.
Najogólniej można to opisać poniższym wzorem:
Q (m3/s) = A (m2) x V (m/s) czyli przepływ = powierzchnia x prędkość
W hydrometrii istnieje wiele metod pomiaru natężenia przepływu rzeki. W zależności od wielkości rzeki i jej charakterystyki wybiera się najbardziej odpowiednią metodę. Współcześnie służby odpowiadające za osłonę hydrologiczną, czyli pomiary hydrologiczne stosują głównie metody bazujące na pomiarze prędkości rzeki oraz powierzchni jej przekroju (np. metoda młynkowa, metoda ADCP).
Natężenie przepływu rzeki jest ważnym parametrem w wielu obliczeniach hydrologicznych, środowiskowych i inżynieryjnych. Używany jest m.in. przy szacowaniu zasobów wodnych, do obliczania bilansu wodnego lub przy projektowaniu różnego rodzaju budowli hydrotechnicznych.