Wir oceaniczny

Wir oceaniczny jest pierścieniowatym układem prądów oceanicznych. To kolisty ruch wody, napędzany przez wiatr i formowany przez siłę Coriolisa. Tworzy główny system prądów powierzchniowych oceanu.

Wyróżniamy 5 głównych wirów:

• wir północnoatlantycki,
• wir południowoatlantycki,
• wir północnopacyficzny,
• wir południowopacyficzny,
• wir Oceanu Indyjskiego.

Kierunek obrotu zależy od półkuli (prądy wirują zgodnie z ruchem wskazówek zegara na półkuli północnej, w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara na półkuli południowej).

Wiry mają tendencję do przenoszenia i gromadzenia zanieczyszczeń uwalnianych w obszarach przybrzeżnych na otwarty ocean. W rezultacie powstają tzw. wyspy śmieci, zbudowane z mikroplastiku i włókien tworzyw sztucznych.

Mapa prądów (i wirów) oceanicznych. deBlij H.J., Muller P.O. 1976 Physical geography of the global environment.