Astenosfera

Localizată sub litosferă, astenosfera este un strat de material în cea mai mare parte solid (zonele topite ale astenosferei fiind găsite, de exemplu, în apropierea coastelor oceanelor şi a zonelor de subducţie).

Diferă de litosferă prin modul în care reacționează la forța aplicată- se deformează plastic (ceea ce înseamnă că, după înlăturarea forței care acționează, materialul nu îşi restabileşte forma originală).

Mişcarea plăcilor tectonice este cauzată de „flotarea” plăcilor litosferice pe astenosferă, care- în timp geologic – devine o mișcare conectivă, de unificare.

Illustration: leeds.ac.uk