Нарвал

Нарвал (Monodon monoceros) – морское млекопитающее семейства нарваловых (второй вид – белуха), которое обитает атлантический сектор Арктики от северного побережья Канады, через Гренландию, до восточной части российской Арктики. Название нарвала на языке инуитов (инуктитут) можно буквально перевести как «тот, кто целится в небо» и оно связано с поведением животного, которое направляет свой бивень вверх сразу после того, как поднимается на поверхность.

Бивень, который является развитым верхним зубом, в процессе роста пуст внутри, а потом, с возрастом, обызвествляется. Бивни обычно у самцов (встречаются самцы даже с двумя бивнями – это относится к одному животному на 500), а их вес в среднем составляет 10 кг. У самок тоже встречаются бивни  – прежде всего один, но два также возможны.

Считается, что бивень нарвала обладает значительными сенсорными свойствами, которые отмечено например во время эксперимента, проведенного организацией Narwhal Discoveries, целью которого было поливать бивень соленой водой .

Нарвалы питаются рыбами (напр. черный палтус, арктическая треска), кальмарами и креветками. Охотятся прежде всего в глубоких водах, вероятно близко к дну, и они в состоянии погружаться на глубину до 1500 м и оставаться под водой до 25 мин. Животные, которые охотятся на нарвалов, это: косатки и белые медведи.

Много веков коренные жители Арктики охотились на нарвалов. Для инуитов мясо нарвалов это источник пищи, а бивни используются для ремесленных и коммерческих целей.

В августе 2016 года Канадское отделение WWF приступило к мониторингу с использованием спутниковых устройств для отслеживания маршрутов нарвалов в северной части Баффиновой Земли. Целью было наблюдать активность животных в местах, в которых охотятся и размножаются (смотри карту).