Dyreplankton

Dyreplankton består af hundredtusindvis af forskellige arter af bittesmå dyr drivende i vandet. Nogle er unge eller larver af dyrene (meroplankton), mens andre bruger hele deres liv som frie flydende organismer (holoplankton) Krebsdyr er de vigtigste medlemmer af dyreplanktonet. De er de marine modstykker af insekter på land. I Arktis, er vandlopper afgørende krebsdyr.

De er en vigtig sammenhæng mellem primærproduktion og højere trofiske niveauer og har således en nøglerolle i trofiske strukturer i pelagiske samfund. Vandlopper bidrager også til det biogeokemiske kredsløb ved at producere fækale pellets, der synker til dybere vand.

I dele af den nordlige arktiske region afhænger balancen i fødekæden af den mindre vandloppe (Calanus glacialis). Denne planteædende arktiske dyreplanktonart er specielt tilpasset til den smeltende havis og blomstringen av nogle få små algearter. For at overleve de lange arktiske vintre gemmer Calanus glacialis en stor mængde fedtstoffer (lipider), som kan rumme op til 70 procent af kroppens masse. Denne lipidrige dyreplankton er den primære fødekilde for arktiske torsk, havfugle og grønlandshvalen (Balaena mysticetus).

Foto: Fiskeri og Oceaner Canada, Moira Galbraith.
Dette foto er licenseret under en Creative Commons Attribution-Noncommercial-Share Alike 4.0-licens.

Forfatter: Anna Wielgopolan