Lav

Lav er organismer, der opstår ved symbiose mellem en svamp og en bakterie eller alger, der kan gøre fotosyntese. Der er mere end 15.000 forskellige typer af lav. Nogle er flade skorpelav, der vokser på sten og træer. Andre har rigelige forgrening, og kan hænge flere meter ned fra træerne. Men de største mængder af lav vokser på jorden og ligner mere typiske planter. Lav er en vigtig del af den arktiske vegetation. De er mindre påvirket af kulde og tørke sammenlignet med mange andre organismer. Men de er sårbare overfor forurening, hvilket betyder, at vi kan bruge fraværet og tilstedeværelsen af lav som luftkvalitetsindikatorer.

Lav er med til at nedbryde klipperne, og for at skabe mere jord. I tundraen er der meget lidt andet planteliv, der kan gøre dette arbejde, og lavene er derfor af afgørende betydning. De er også inkluderet som et vigtigt stykke i fødekæderne, for eksempel. som en græs til rensdyr. Lav bruges også industrielt som råmateriale til f.eks. farvning af tøj, kosmetik, øl brygning og medicin.

Foto: Reinlav Cladonia rangiferina er den vigtigste del af lava til rensdyr i arktiske regioner.
Forfatter: Anna Wielgopolan