Ελάχιστο στρώμα πάγου της θάλασσας

Το ελάχιστο στρώμα πάγου της Αρκτικής Θάλασσας σηματοδοτεί, κάθε χρόνο, την ημέρα όπου η έκταση του πάγου της θάλασσας είναι η χαμηλότερη.

Το ελάχιστο στρώμα πάγου της θάλασσας παρατηρείται στο τέλος της καλοκαιρινής τήξης. Ο πάγος της θάλασσας της Αρκτικής φθάνει στο ελάχιστο κάθε Σεπτέμβριο και πλέον μειώνεται με ρυθμό 13,3% ανά δεκαετία σε σχέση με το μέσο όρο μείωσης του 1981 – 2010. Σύμφωνα με το National Snow and Ice Data Center, το θερινό ελάχιστο στρώμα πάγου της θάλασσας έχει την ελάχιστη καταγεγραμμένη τιμή στην ιστορία.

Τώρα είναι κάτω από τα 3,41 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Όσο περισσότερο λιώνει ο πάγος, τόσο περισσότερη ωκεάνια επιφάνεια εκτίθεται στην ηλιακή ακτινοβολία και τόσο περισσότερη θερμική ενέργεια αποθηκεύεται στον ωκεανό. Αυτό θερμαίνει ακόμη περισσότερο το νερό και την περιοχή, προκαλώντας έναν θετικό κύκλο ανατροφοδότησης.