Estratosfera
La estratosfera es una capa de la atmósfera de la Tierra situada entre los 14 km de altitud aproximadamente y los 60 km de altitud. Es una parte de la atmósfera donde la temperatura aumenta gradualmente con el aumento de la altitud. La estratosfera está separada de la troposfera por una zona intermedia llamada tropopausa.
En la parte superior del perfil de temperatura inferior, de 14 a 35 km, la temperatura del aire aumenta con la altitud. Una masa de aire en la estratosfera no se verá tentada a elevarse, sino que permanecerá a una altura determinada. Esto lleva a la creación de capas – o estratos – de aire con idénticas propiedades térmicas, de ahí el nombre de estratosfera.
En un estrato de aire, el aire sólo puede mezclarse con masas de aire vecinas con las mismas propiedades, es decir, sólo horizontalmente, sin pasar por encima o por debajo de otra capa de aire.
Las pequeñas fluctuaciones visibles en el perfil de temperatura de la estratosfera se deben a la estructura en capas de la estratosfera.