Surge

En glaciologie, le terme « surge », « poussée » en français, désigne une accélération soudaine du flux d’un glacier. Les surtensions se produisent le plus souvent dans les glaciers tempérés et les glaciers polythermiques. Il n’y a pas d’enregistrement de surge dans les glaciers froids.

Une augmentation du débit des glaciers s’accompagne d’une avance (déplacement de la position du glacier de quelques kilomètres).

Parfois, les surtensions des glaciers s’accompagnent d’une désintégration ou d’une désintégration importante de la glace du glacier, et des crevasses dans le glacier peuvent se former.

À l’extrémité avant d’un glacier, il est parfois possible de voir de grandes déformations dans les moraines du glacier. Les surges des glaciers sont donc facilement reconnaissables sur le terrain ou sur des photos aériennes / satellites.

Les périodes de surtension se répètent périodiquement, une fois toutes les années, voire toutes les dizaines d’années (par conséquent, les glaciers envahissants sont parfois appelés glaciers pulsants).

Les changements climatiques ne semblent avoir aucune influence sur les surtensions glaciaires. L’origine des surtensions glaciaires n’a pas encore été expliquée en détail. On croit que les conditions fondamentales qui permettent des surtensions glaciaires sont la capacité de la base du glacier à retenir l’eau au point où une haute pression au fond du glacier s’accumule et le glacier glisse vers l’avant plus rapidement à sa base.

Changements de profils longitudinaux et transversaux d’un glacier, 1973r, Pamir (J.J.1993)