Fiori di ghiaccio

Fiori di ghiaccio sono cristalli di ghiaccio crescono quando si forma un nuovo sottile strato di ghiaccio, su una superficie tranquilla dell’oceano, quando l’aria molto secca è molto più fredda dell’acqua. L’umidità dell’acqua di mare diventa disponibile ad un’atmosfera fredda e i venti superficiali sono bassi, permettendo la sovra-saturazione.

I fiori di ghiaccio crescono da imperfezioni nel ghiaccio superficiale, si creano in presenza di temperature estreme di gran lunga sotto lo zero, vicine ai -22°C, formando le straordinarie strutture appuntite. Essi crescono rapidamente a centimetri di altezza. Dopo un certo periodo di tempo sui cristalli di ghiaccio si depositano degli aerosol salati, perciò il contenuto di sale nei fiori di ghiaccio è circa tre volte superiore che nell’acqua di mare. Queste opere d’arte della natura ospitano una grande varietà di microrganismi, dalle misteriose capacità di adattamento a climi tanto rigidi. La forte concentrazione di batteri trasforma ogni singolo fiore in un piccolo ed effimero ecosistema temporaneo, del tutto simile a quello di una barriera corallina.