Operazione Popeye

L’operazione Popeye (nota anche come Progetto Popeye / Motorpool / Intermediary-Compatriot) è stata una campagna segreta, un programma di modifica del clima nel sud-est asiatico durante il 1967-1972. L’aeronautica degli Stati Uniti era impegnata nell’unica geoingegneria ostile conosciuta – la militarizzazione del tempo meteorologico.

Gli Stati Uniti hanno battuto più di 2.600 sortite di semina di nuvole su Vietnam del Nord e del Sud, Laos e Cambogia come parte di uno sforzo segreto per estendere la stagione dei monsoni e inibire i movimenti delle truppe vietnamite del Nord. L’operazione ha seminato nuvole con ioduro d’argento e ioduro di piombo, con il risultato che le aree colpite vedono un’estensione del periodo dei monsoni in media da 30 a 45 giorni.

L’obiettivo era:

• Superfici stradali ammorbidenti
• Causando frane lungo le strade
• Lavare i passaggi sul fiume
• Mantenere le condizioni del terreno saturo oltre il normale periodo.

Non era la prima volta che il tempo veniva percepito come potenziale arma. Nel 1872 il Congresso degli Stati Uniti autorizzò i Segretari di Guerra e la Marina per testare la relazione tra il fuoco dell’artiglieria e la propagazione della pioggia proposta da Edward Powers nella sua Guerra e nel tempo (1871). Dopo l’operazione Braccio di Ferro fu declassificato nel 1974, le Nazioni Unite proibirono l’armamento delle intemperie dopo il passaggio del Trattato di modifica ambientale (ENMOD) nel 1977, che proibì la modifica offensiva del tempo che si verificava su una vasta area.

L’operazione Popeye ha avuto piuttosto successo e ha raggiunto i suoi obiettivi. Ecco una citazione da 274. Memorandum Dal Sottosegretario di Stato per gli affari politici (Kohler) al Segretario di Stato (Rusk) Washington, 13 gennaio 1967.

“Dal nostro punto di vista, gli esperimenti hanno avuto un successo innegabile, indicando che, almeno in condizioni meteorologiche e del terreno come quelle coinvolte, il governo degli Stati Uniti ha realizzato una capacità di modifiche meteorologiche significative. Se non altro, i test hanno avuto “troppo successo”, né il volume delle precipitazioni indotte né l’estensione dell’area interessata possono essere previste con precisione. L’unico controllo assoluto, quindi, è dopo il fatto, cioè, fermare le missioni di semina di nuvole “.