Fysiologiske tilpasninger

Fysiologi er hvordan organer og vev i kroppen er bygd opp og fungerer. Gjennom evolusjon er fysiologien til alle levende organismer designet for å holde dem sunne for å overleve og reprodusere.

Fysiologien til en gitt art er spesielt tilpasset det miljøet der arten normalt lever. Arktiske pattedyr, for eksempel, har en rekke tilpasninger som lar dem bli året rundt i samme habitat i stedet for å måtte vandre til varmere områder om vinteren: f.eks. tykke lag av isolerende fett, spesielle alveoler i lungene for å oppholde seg lenge både under og over vann, forsinket implantasjon. Til sammenlikning har migrerende fugler tilpasninger for å kunne fly lange distanser: f.eks. hule skjelettdeler som holder kroppsvekten lav, lange spisse vinger, og til og med doping (ja, slik noen idrettsutøvere også driver med)!

Tykke lag av fett under huden er en av mange fysiologiske tilpasninger som gjør seler i stand til å leve året rundt i arktiske miljø. Foto: Jo Jorem Aarseth, NIBIO