Adaptacje fizjologiczne

Fizjologia to sposób ustrukturyzowania i funkcjonowania narządów i tkanek. Poprzez mechanizm ewolucji fizjologia wszystkich żywych organizmów zmierza do zachowania ich w dobrej kondycji, pozwalającej na przetrwanie i wydanie potomstwa. Fizjologia danego gatunku jest przystosowana do środowiska, w którym żyje. I tak ssaki arktyczne mają wiele adaptacji, które umożliwiają im bytowanie przez cały rok w tym samym środowisku, bez konieczności migracji do cieplejszych obszarów zimą.

Te adaptacje to na przykład gruba warstwa izolującego tłuszczu, specjalne pęcherzyki płucne, pozwalające na długotrwale przebywanie zarówno pod wodą, jak i na lądzie czy opóźniona implantacja zarodka. Z kolei ptaki migrujące adaptują się do łatwiejszego poruszania się na długich dystansach, dzięki pustej strukturze kość (niska masa ciała), długim skrzydłom, a nawet swoistemu dopingowi (tak, jak robią to niektórzy sportowcy)!

Gruba warstwa podskórnego tłuszczu to jedna z wielu adaptacji fizjologicznych, które pozwalają fokom na przebywanie w Arktyce przez cały rok. Zdjęcie: Jo Jorem Aarseth, NIBIO