Operasjon Popeye

Operasjon Popeye var et hemmelig prosjekt for å modifisere vær (se også klimafiksing), som pågikk i Sørøst-Asia fra 1967 til 1972. Dette er den eneste kjente modifisering av vær for militære formål.

Operasjonen ble utført av United States Air Force. De fløy mer enn 2 600 turer over Nord- og Sør-Vietnam, Laos og Kambodsja hvor de «satte ut» skyer. Ambisjonen var at det skulle forlenge monsun-sesongen og dermed hemme forflytning av Nord-Vietnam sine krigsstyrker. De lagde skyer med både sølvjodid og blyjodid, og skal ha klart å forlenge monsunen med gjennomsnittlig 30 til 45 dager.

Operasjon Popeye regnes som ganske vellykket av amerikanerne selv. Her er et sitat viseministeren for politikk (Kohler) til statssekretær Rusk Washington, datert 13. januar 1967: «Etter vår mening var forsøkene utvilsomt vellykkede, noe som viser at den amerikanske regjeringen under visse vær- og terrengforhold har realisert en evne til betydelig værmodifisering. Forsøkene var nærmest «for vellykkede». Utfordringen ligger i å kunne kontrollere bedre volumet av indusert nedbør og omfanget av hvilke areal som blir berørt «.

Det var derimot ikke første gang været ble oppfattet som potensielt våpen. Allerede i 1872 ba den amerikanske kongressen om at marinen testet forholdet mellom artilleribrann og utbredelse av nedbør. Idéen kom fra Edward Power sin bok om krig og vær (1871).

Etter operasjon Popeye forbød De Forente Stater (FN) alle meteorologiske våpen (EMROD-traktaten av 1977).