Малый ледниковый период

Малый ледниковый период – климатический эпизод, который длился с начала XIV до середины XIX веков. Средняя температура в северном полушарии снизилась тогда примерно на 0,5°С. Подвижки ледников в горных долинах угрожали европейским городам. Об этом периоде свидетельствовали многочисленные упоминания в искусстве и литературе – на картинах из XVII века изображены люди, катающиеся на коньках на Темзе в Лондоне и каналах в Нидерландах, местах, в которых льда раньше или позже не наблюдалось.

Не все исследователи согласны по отношению к масштабу явления и его последствиями. Известны заметки из дневника солдата, путешествовавшего в августе 1640 года по Германии: «В то время было так холодно, что мы почти замерзли в наших комнатах, и на дороге замерзли три человека: мужчина, женщина и мальчик».

Ранние исследования относят к малому ледниковому периоду время низкой солнечной активности. Последующие исследования предполагали доминирующую роль сильных извержений вулканов, уменьшение Атлантической меридиональной циркуляции (анг. Atlantic Meridional Overturning Circulation, AMOC) и/или переменную фазу Североатлантического колебания (анг. North Atlantic Oscillation, NAO).

Малым ледниковом периодом объясняется ряд исторических, политических и социальных последствий (большой голод, эпидемия чумы, тридцатилетняя война и даже изобретение велосипеда, который должен был заменить конный транспорт, поскольку в результате отсутствия пищи не хватало лошадей).

Картина: Зимний пейзаж с конькобежцами, Хендрик Аверкамп, около 1608 года.