Батагайка

Батагайский термокарстовый кратер, или Батагайка, является крупнейшей термокарстовой формой этого типа на Земле: ее длина составляет почти 1 км, глубина 86 м и быстро расширяется. Он находится в Сибири, около в 660 км к северо-востоку от столицы региона (Якутск), недалеко от города Батагай в верхоянском районе. Местные жители называют кратер «вратами ада».

Кратер начал формироваться в 1960-х годах. Из-за резкого обезлесения, незащищенная от солнца земля начала нагреваться при отсутствии транспирации деревьев, охлаждающей почву. В результате сезонно-талый слой почвы начал нагреваться, а сама многолетняя мерзлота — таять.

Батагайка раскрывает слои многолетней мерзлоты, которые образовались много тысяч лет тому назад. Поэтому кратер является уникальной естественной лабораторией, которая позволяет ученым понять опасности изменения климата для многолетней мерзлоты. Кроме того удалось собрать образцы растений, животных (степной зубр, плейстоценовая лошадь, пещерные львы и волки) и почвы.

Фотография: https://earthobservatory.nasa.gov