Массовое вымирание
Событие, при котором вымирает, как минимум, половина всех видов за относительно короткий период. Массовые вымирание обозначает эволюционные изменения, поскольку новые виды развиваются, чтобы занять оставленные экологические ниши.
Исследователи различают, по меньшей мере, пять разных массовых вымираний, когда уничтожении подвергло 50-75% видов.
- ордовикское (439 млн лет назад)
- пермское (364 млн лет назад)
- триасовое (251 млн лет назад)
- юрское (199-214 млн лет назад)
- меловое (65 млн лет назад)
Основными выявленными до сих пор причинами предыдущих массовых вымираний являются: ледниковые циклы на Земле и соответствующие им изменения уровня моря, изменения химического состава и циркуляции атмосферы и океана, понижение уровня кислорода в океане, вулканическая активность, удар астероида, изменение климата.