Shtyllat kontinentale

Zona e shtratit të detit rreth një toke të madhe ku deti është relativisht i cekët në krahasim me oqeanin e hapur. Pellgu kontinental është gjeologjikisht pjesë e kores kontinentale.

Shtylla kontinentale është një tokë e thatë nënujore që shtrihet jashtë nga një kontinent nga bregu në thellësitë e 100-200 metra. Gjerësia mesatare e një rafte kontinentale është rreth 65 km. Shporta më e madhe kontinentale në botë shtrihet 1.500 km nga brigjet e Siberisë deri në Oqeanin Arktik.

Rafti kontinental është i prirur butësisht në një pjerrësi mesatare prej rreth 0.1 °.

Zakonisht përfundon me një rënie të papritur të quajtur pushim në raft. Më poshtë shtrihet pjerrësia kontinentale, një zonë shumë më e vakët e shtratit të detit që zakonisht bashkohet me një pjesë të detit të oqeanit që quhet rritja kontinentale në një thellësi prej rreth 4.000 deri në 5.000 metra.

Rrezet e diellit mund të depërtojnë në ujërat e cekëta në shtyllen kontinental, duke lejuar që shumë lloje organizmash të lulëzojnë, nga karkaleca mikroskopike në algën gjigante të quajtur leshterik. Rrymat e oqeanit dhe rrjedhjet nga lumenjtë sjellin ushqyes në organizma që jetojnë në raftet kontinentale.

Shumë rafte moderne kontinentale ishin mbi nivelin e detit dhe u ekspozuan gjatë periudhave akullnajore, kur më shumë ujë u mbyllën në fletë masive akulli që mbulonin planetin.

Interiot