Θαλάσσιος πάγος

Ο θαλάσσιος πάγος είναι πάγος νερού που σχηματίζεται από την ψύξη του θαλασσινού νερού. Το όνομα αυτό χρησιμοποιείται για να το ξεχωρίσει από τα παγόβουνα, τα οποία είναι μεγάλες μάζες πάγου από παγετώνες οι οποίοι σχηματίζονται στο έδαφος.

Το νερό της θάλασσας περιέχει διαλυμένα άλατα, επομένως το σημείο πήξης είναι κάτω από 0 ° C [για αλμυρότητα 35 ^o/_oo το σημείο πήξης είναι -1,91°C (Thurman, 1982)]. Όταν παγώσει, τα σωματίδια άλατος δεν αποτελούν πραγματικό μέρος της δομής του πάγου αλλά παραμένουν στο διάλυμα, αυξάνοντας την αλμυρότητα του ύδατος. Η άλμη (ένα υδατικό διάλυμα με αλάτι) είναι πιο πυκνή και κινείται καθοδικά, οπότε αντικαθίσταται από λιγότερο αλατούχο νερό. Αν η ψύξη εξελίσσεται πολύ γρήγορα (σε χαμηλές θερμοκρασίες), οι σταγόνες της άλμης  εγκλωβίζονται μεταξύ των κρυστάλλων πάγου και παραμένουν παγιδευμένες για κάποιο χρονικό διάστημα. Μετά από περίπου ένα χρόνο, ο θαλάσσιος πάγος δεν περιέχει πλέον αλάτι.