Шпицбергенская куропатка

Шпицбергенская куропатка является эндемическим подвидом тундряной куропатки (Lagopus muta), обитающим на Свальбарде и Земле Франца-Иосифа. Это единственная птица, живущая на суше, которую наблюдается на территории архипелага круглый год.

Каждый год в конце марта самцы возвращаются в те же самые места гнездования; самки появляются позже, в начале апреля. Куропатки обитают в разных районах в зимнем и брачном сезонах. Однако не хватает достаточных источников знаний относительно районов обитания куропаток зимой и их миграционных маршрутов в период от октября до марта. Брачный сезон начинается в начале мая. Самка обычно выносит 9-11 яиц. Один самец может спариваться с больше чем одной самкой, но во втором случае выводок наступает позже, а самка выводит меньше птенцов.

Представители обоих полов меняют цвет перьев из белого зимой на коричневый летом. Самки меняют зимнее оперение в апреле-мае, а самцы – в половине августа. Характеристической чертой у самцов является черная линия от глаза к клюву и красный гребень, цвет которого во время брачного сезона становится более ярким. Длина тела взрослой птицы составляет 35-40 cм, а вес – 490-1200 г. Вес птиц значительно меняется в зависимости от времен года (зимой больше чем 30% массы тела составляет жир). Животные, которые охотятся на куропаток, это: песец, большая полярная чайка и короткохвостый поморник.

С 2000 года Норвежский полярный институт проводит мониторинг, цель которого регистрировать активность самцов куропатки весной на территории Земли Норденшёльда. Главной целью проекта является заранее обнаружить изменения в популяции и определить некое тренды.

Интересные факты:

На шпицбергенскую куропатку можно охотиться на территории Свальбарда в период 10.09-23.12. Каждый год убивается ок. 500-2300 птиц, что, однако, не представляет опасности для состояния всей популяции.

Ученые также отметили, что куропатки в поиске пищи могут использовать ямки, выкопанные северными оленями, что имеет особенно большое значение зимой, когда земля покрыта снегом.

Фотография: Шпицбергенская куропатка, Nicolas Lecomte, svalbardrype.npolar.no