Δέσμευση και αποθήκευση του άνθρακα

Η δέσμευση και η αποθήκευση άνθρακα (CCS) είναι μια διαδικασία μείωσης των εκπομπών που έχει σχεδιαστεί για να αποτρέψει την έκλυση μεγάλων ποσοτήτων διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Το διοξείδιο του άνθρακα που προέρχεται από την καύση των μονάδων παραγωγής ενέργειας και άλλες βιομηχανικές πηγές (το οποίο διαφορετικά θα απελευθερωνόταν στην ατμόσφαιρα) συλλαμβάνεται, συμπιέζεται και εγχέεται σε υπόγειους γεωλογικούς σχηματισμούς για ασφαλή, και μόνιμη αποθήκευση (γεωλογική αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα).

Η διαδικασία CCS αποτελείται από τρία μέρη: τη συλλογή του διοξειδίου του άνθρακα, τη μεταφορά του και την ασφαλή αποθήκευση του υπόγεια σε πεδία πετρελαίου και φυσικού αερίου που έχουν εξαντληθεί ή σε σχηματισμούς αλατούχου υδροφόρου ορίζοντα.

Ο μεγαλύτερος περιβαλλοντικός κίνδυνος που συνδέεται με την CCS αφορά τη μακροπρόθεσμη αποθήκευση του δεσμευμένου CO₂. Η διαρροή CO₂, είτε σταδιακή είτε απότομη (π.χ. καταστροφική διαρροή λόγω σεισμού), θα μπορούσε να αναιρεί τα αρχικά περιβαλλοντικά οφέλη της δέσμευσης και αποθήκευσης των εκπομπών CO₂ και μπορεί επίσης να έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία.