Termohalin sirkulasjon

Termohalin sirkulasjon er en stor, langsom og dyp havstrøm, som er drevet av tetthetsforskjeller i vannet. Vannets tetthet avhenger av temperatur og saltholdighet. I polare områder blir havvann veldig kaldt og det dannes is. Vannet rundt isen blir da saltere, fordi saltet utelates under fryseprosessen. Når vannet blir saltere, øker tettheten (det blir «tyngre») og det begynner å synke. Dette vannet vil så bevege seg horisontalt mens det blandes med annet mindre salt vann, til det stiger tilbake til overflaten.
Termohalin sirkulasjon er svært viktig for dagens klima på kloden, og global oppvarming kan påvirke dette f.eks. ved at havoverflaten varmes opp.

Foto: Kristine DeLong, Louisiana State University, cleanet.org (CC: BY-NC-SA)