Термохалинная циркуляция

Термохалинная циркуляция — это большое, глубокое, медленное течение океана. Это тип водообмена, который является результатом разницы плотностей. Плотность воды зависит от температуры и солености. В полярных регионах вода очень холодная и замерзает, создавая лед. В результате морская вода, окружающая лед, становится более соленой, потому что во время процесса замерзания соль «выбрасывается» из льда. Когда морская вода становится все более соленой, ее плотность увеличивается и начинает спускаться до дна. Эта накачка поверхностных вод в глубины океана вызывает горизонтальное движение глубинных вод, пока они не найдут место, куда смогут вернуться на поверхность и замкнуть петлю.

Глобальное потепление может повлиять на термохалинную циркуляцию двумя способами: путем отепления и «обессоливания» поверхности, что препятствует перемешиванию слоев.

Картинка: Kristine DeLong, Louisiana State University, cleanet.org (CC: BY-NC-SA)